humwang的部落格

這個花園是在還沒來費城之前親友就告訴我一定要去的全美首屈一指的花園 

Longwood Garden位於費城南方約30英哩, 從費城開車自US1一直往南下去約50分鐘可達 

這個形容詞真的不適用在我這個身高178體重86Kg的大男人身上

但是

今早上班的時候在apartment搭電梯下樓

到八樓的時候進來了一頭金剛芭比

那傢伙已經蠻巨大的了

沒想到到了六樓進來了一枚更大隻的

頓時把我擠到了電梯的一個小角落

一台可以搭載8-10人的電梯竟然被兩隻黑豬給佔得滿滿的

我只能困頓的縮在電梯的一角

真的

第一次感受到自己的嬌小...

這在台灣應該不可能會發生在我身上吧

在台灣, 我沒擠人家就已經不錯了...

這是好幾星期前就已經確定的行程

主要是因為老闆答應我說等他的計畫弄完後,我的文章就是他的1st priority

所以幾星期前就跟剛到Houston不到兩個月的文泰敲了行程

希望到Houston去玩一下

Day 1

相較於去年待在家裏不知道要做些什麼

今年其實一開始就打算要出門去看美國國慶的遊行, 音樂晚會跟煙火

星期一(7/3)幫頎頎搬家, 搬完後她們就請我在7/4晚上吃個飯

吃完飯後就去聽音樂會跟看煙火表演

出門前, 特別先看了一下有沒有其他的bus route可以回家然後不會塞車的

然後bus 又operate到深夜的, 看了看除了38外, 我還能搭40號

若搭40號的話不會經過易塞車路段, 不過要走一小段路回去就是了

因為舉辦地點是在Art Museum前面的Ben Franklin Blvd

到時整個Ben Franklin Blvd都會被封掉就沒法坐38號車回去

吃完晚飯已經8:30了, 我們就從China Town一路走到Ben Franklin Blvd

沿路真的很恐怖, 到處都是人

保守估計起碼有超過50000人聚集在這個廣場

我們到的時候音樂晚會已經開始了, 有幾個歌手表演

好玩的是竟然表演項目還有雜耍的節目...

最後的壓軸歌手是曾獲九次葛萊美獎提名, 贏得五座葛萊美獎的Lionel Richie

我比較知道他的一些好聽的歌有

Stuck on you, Hello(My favorate), Say you say me, Dancing on the ceiling

因為時間的關係他唱了五首歌吧, 然後就在下雨了

我最愛的Hello竟然沒唱到...可惡

為了不要變成落湯雞起見, 我在他還沒唱完之前就先跑了

因為要走將近10個blocks去搭公車

才剛離開沒多久, 我猜應該是因為下雨了, 所以主辦單位就決定開始放煙火

在現場的幾萬人應該等的就是這一刻吧

我那時剛巧走到Market St跟22nd St的路口, 那邊有個停車場剛好能看到煙火秀

所以就停下來看, 順便打電話給老婆還有王小魚讓她們羨慕一下

今年的煙火跟去年有點不同, 感覺上花樣增多了

(去年我是趴在我apartment的窗子前面看煙火)

不再是單一的煙火, 打出來的時候常常是會連爆兩次

然後兩次的花式都不相同, 同時色彩也明顯的增多了

非常的精采, 大約至少放了30分鐘吧

此時雨越下越大, 想想得趕緊走到Lombard St去搭車(還有7-8個blocks)

貪看煙火, 所以miss掉了一班車, 等車的地方又沒樹又沒shelter

在雨中站了15分鐘的結果當然是全身淋的溼透透

好在車子還蠻準時的...不過40號公車繞得蠻遠的

再加上司機小姐開得超級慢, 一共花了快一小時才到...比搭38號還累

然後還要走約10分鐘回家...回到家都已經過12:00了...

這其實是兩個多星期前就該要去的

但是一場該死的大雪打亂了我的整個計畫

之後又收到了AHA的reminder要交期中報告

不過還好的是出發前把一切該要搞定的都搞定了

星期五上午坐在TC room前面幾乎一早上

把所有該做的實驗都給做完

然後出發前往機場

為了怕上次的不幸的狀況重演, 這次還是提早了兩個小時到機場

所幸機場的飛機起降紀錄是說今天會on time...

暫時舒了一口氣...

飛機起飛時已經比預定時間晚了約45分鐘

但是後來仍然準時抵達芝加哥, 還真神奇!!

從芝加哥到香檳城是搭比較小的飛機, 飛行時間只有35分鐘

到香檳城時, 家鳥老情人也剛好到機場, 一起去applebees吃個晚餐後

她就送我到學長家裏去

學長家真的好大好漂亮, 他的兩個女兒超可愛的

多年沒見了, 所以我們一直聊天聊到將近12:30時才結束...

隔天一早大概5:00多就醒了吧

想說在床上多躺一會兒

一直賴床到約8:00聽到樓上有聲音的時候才起來

吃過早餐, 跟學長帶著他的女兒去UI的體育館游泳

順便等我的地陪--家鳳

9:30吧...家鳳先帶我去參觀了UIUC的校園

然後在校園內跟貴陽夫婦碰頭, 一起到貴陽的實驗室參觀

之後再跟家鳳一起去Champaign的火車站接朱痘...

然後一起去獸醫學院的opening day

這就是他們學校的一些學院每年一次的對外開放

去之前學長還說他們會有一頭牛

會在側面開個口, 然後讓我們直接看牛再吃東西的時候食物在胃內消化的過程

到了會場, 我就一直在找這頭牛, 但是朱痘已經快被農場的味道給燻死

好不容易找到了, 結果卻是一個牛胃的乾製標本...

有點失望, 後來跟學長說這件事, 學長說可能這頭牛已經掛了

所以只看得到牛胃的乾製標本

中午是在Champaign市中心的一家泰國餐廳用餐

還不錯吃

因為跟貴陽夫婦約下午五點左右, 然後吃完飯也不知道該去哪

家鳳就帶著朱痘跟我先去逛了一下市郊的mall, 然後去world markey買點小酒

因為家鳳星期一還要考試

所以我們就先回到家鳳家去, 朱痘跟我在客廳聊天喝酒

家鳳就在她臥房看書

接近傍晚, 一行人又殺到貴子家去, 聊到蠻晚的

晚上, 朱痘就跟我窩在家鳳家的客廳小睡一晚...

隔天一早還是很早就醒了

不過一起床就覺得怪怪的, 鼻塞, 流鼻水, 有點感冒的前兆

快十點, 跟家鳳一起去把朱痘送走

(朱痘太早訂車票了, 所以享受不到豐盛的午餐)

到了車站, 沒想到那班火車故障, 讓朱痘差點回不去...

還好Amtrak有安排一輛bus, 讓朱痘能順利的回到芝加哥

接著跟家鳳一起去接她的實驗室的學弟Jeff, 然後就一起殺去學長家

享受豐盛的午餐...真的, 真的, 是來美國兩年半來, 吃的最豐盛的一次了

幾乎沒有美國風味, 相當傳統的中式食物

不知道家鳳在吃之前有沒有先拍下來, 超棒的

吃完後, 還有豆花耶...超感動的...

然後就一起在客廳閒聊

學長還把他在大學時代的照片拿出來

當他們看到我的照片時感到蠻驚訝的, 因為我那時相當的苗條

跟現在的落差蠻大的, 呵呵...

一直聊到下午5:00, 差不多該離開了, 因為我的飛機是6:00pm

至少一小時前應該要到機場吧...

到機場時, 其實蠻落寞的, 因為感覺上一下子這兩天的假期就結束了

不過在怎樣也沒想到天氣作對, 讓我在香檳城又多待了一個晚上

其實在離開前, 學長就要我先看一下飛機的狀況

因為香檳城的風勢真的很大, 怕到時飛機會停飛

我查了一下網路, 在AA的網站上說這班飛機仍是on time

結果後來聽說是芝加哥有storm跟tornado alert

所以芝加哥機場是近乎關閉的狀況, 飛機在香檳城是可以起飛

但是到了芝加哥卻是下不去...這下讓我有點慌了

因為電腦電池快沒電, 手機早已因為快沒電就先關機了

這時把手機打開, call給家鳳, 但是卻沒人接

只好留話給她, 若是她收到的話來機場接我一下

一方面又用電腦僅存的一點電上網聯絡了朱痘

只要飛機降到芝加哥, 而我的connection flight已經飛走了的話

就準備在他那窩一晚

然後聯絡機場的地面人員改我的班次

所幸在改班次時, 家鳥已經收到我的訊息趕來香檳城機場

只好包袱拎了, 在跟家鳥回去她那窩一晚

隔天再回費城了...

再怎麼大的雪, 最多不過就是造成交通不便

走路的時候要跳來跳去, 還要小心不要踩到融化再結凍的冰以免摔倒

多半的時間, 下雪, 其實蠻美的

但是上星期五的大雪真的讓我恨透了下雪

尤其當下下來的是冰雨(iced rain)



兩三個星期前吧, 想說spring break快來了, 老闆又剛好不在實驗室

這是個很好的外出訪友的機會

於是聯絡了家鳥, 貴子跟以前大學的學長(現在的家鳥的老闆)

準備去Illinois拜訪他們, 機票就定在3/16, 然後3/18回到費城


在3/14的時候看新聞就有點緊張了

因為氣象說會有個winter storm在3/16時籠罩在幾乎整個東岸

屆時會下下來好幾英吋的雪

3/16當天早上, 真的下起大雪, 其實不算是雪, 是冰雨

高琳好心的提醒我要看一下飛機班次

一查費城機場起降的schedule, 果然, 我那班飛機就被取消了!!

接著開始有點心慌, 不知道該要怎麼辦才好..

拼命的把手邊一些該做的實驗做完後

提前到費城機場看能不能補位到早或是晚一點的班機

12:30左右吧, 到了費城機場AA的櫃檯

一開始還不是很清楚, 以為那裡排的一長串人龍是在排國際航線的

等到問了AA的工作人員後就涼了一半, 因為那條人龍就是在排補位的

沒辦法, 我的機票又是non-refundable, 只能跟著大家一起排進去了

其實人龍並不是很長, 在我前面約有4-50個人

但是每個人一到櫃檯後都超級囉唆, 有的人還一站就是超過30分鐘

讓在後面排隊的其他人就只能乾瞪眼

更氣的是, 1:00pm, 午餐時間, AA也不管你多少人在排隊

就把原來的櫃檯人員縮減成兩人, 其他的去吃飯

原本五個人在處理, 一個小時也不過只能處理掉約10個人左右

現在剩兩個就更加的雪上加霜,一個小時不知道有沒有處理掉五個排隊的人

2:00以後, AA終於增加人手, 處理的速度稍稍的快了一點

因為排隊真的很無聊, 又不敢戴上耳機聽音樂怕到時miss掉了重要的廣播

所以就跟排在後面的老太太有一搭沒一搭的聊了起來

3:15, 終於到我了, 把schedule遞給櫃檯小姐

她在鍵盤上敲了好一陣子後跟我說她沒辦法幫我找到可到Champaign的飛機

最近的一班是星期日下午5:50, 其他的要嘛取消, 要嘛客滿

不過還好她說她免費的幫我re-schedule到任何我想去的時間

(一般而言, reschedule都要被charge $50-100不等)

所以就只好重新排到兩個星期之後到三月底

等辦完後, 我的兩條腿幾乎不是我的腿了, 整整站了三個小時!!

之後要聯絡家鳥, 學長跟他們說時間要改

然後搭R1回到市區

大概是因為太多航班被取消吧, 所以這班R1人特別多

車掌查票還沒查到我我就要下車了...所以省了$5.5

算是小小的一點補償吧!



到了30th station的公車站, 因為大雪的關係吧

highway變成了大停車場, 因為大家都開得很慢

相對的, 公車的班次也嚴重的delay

有一班44路公車明明已經接近了, 但是後來卻是直接開走, 根本沒轉過來

然後....又是漫長的等待

風很大, 吹得冰雨打在臉上都很痛, 身上穿的外套不是很能抗寒的那件

站在候車亭, 身體一直不住的發抖, 腳也已經凍到麻掉沒感覺

一個半小時後, 終於有公車出現, 搭上公車卻沒位子坐

平常只需要7-8分鐘的車程當天卻開了近40分鐘才到

回到家已經六點多快七點了, 真的累翻了!!

把泡麵稍稍煮一下, 隨便吃點, 七點多就不支倒在床上不省人事.....

真的, 兩年半來, 從來沒像那天那樣恨過下雪

晚上回到家的時候, 通常第一件事情就是讓小白power on

上星期五吧, 晚上回到家, 照例先把電腦on上

幾天前, Weather.com就發出了低溫特報

說星期四星期五兩天在Northeast America會非常的冷

昨天(星期四)也還OK, 就如一般在攝氏零度左右的天氣

今天早上起床時就覺得怪怪的, heater轟隆轟隆的在吹出暖氣

但是離開被窩時還是很冷, 看了一下氣象...

什麼!!!外面氣溫才華氏九度!!!真的假的?

醬子的話, 攝氏是將近零下13度耶

氣象說因為還有wind shear effect, 所以實際上感覺到的溫度是攝氏零下20度

蛙靠!!兩年多來, 還沒碰過這麼冷過!

不知道的人, 也許可以找個-20度的冰櫃裏去待一下就知道有多冷了

出門等車的時候, 還好有個後車亭可以擋點風, 所以還OK

等下車後, 約要走個10-15分鐘到實驗室

這段路基本上像是個煉獄, 風是從四面八方吹過來

想躲都沒法躲

冷到我到實驗室時兩腳的皮膚整個沒有知覺

一直在那邊搓了老半天才漸漸的恢復...

由此證明, 在那麼低溫的環境下, 只穿一條牛仔褲根本是不夠的

冷啊~~明天會回暖一點, 不過也差不了多少...

冷啊!!

28號那天晚上還因為要幫stem cell group的大家準備一些東西所以晚回家

回到家裏打開爐子煮麵條的時候依稀記得小王好像要投當天對魔鬼魚的比賽

照例, 不管是ESPN, CBS還是TNT都沒有轉播

但是ESPN都一直有打出走馬燈顯示目前MLB的結果

那時看到洋基好像是以0:5落後(是我看錯了)

掙扎著要不要繼續看下去

因為0:5的話也許小王已經被換下去了也不一定

想想還是打開了電腦, 打開了網路, 連上了ppstream找到了轉播的公視

那時是六局吧, 洋基是以5:0領先

不過小王好像遭遇了一些困難

保送加一支安打被佔一三壘, 兩出局

不過還好下一棒高飛球被接殺...結束這半局

不論美國的電視台或是公視都打出了小王的投球數

似乎蠻省的, Joe Torre好像有意思要小王完封的樣子

因為Bull Pen沒有啥投手在熱身

六下, Bernie又夯了一支陽春砲, 這下更妥當了啦

果然, 接下來的投球局數裡, 小王只在投出一個保送

當九局下最後一個打者滾地球被Cairo傳一壘解決掉之後

我高舉雙臂!!YES!!贏了!!還是很風光的完封勝

然後像小孩子一樣的在房間又跳又叫(還好樓下的沒來敲門...)

當小王笑咪咪的接受對友擊掌祝賀

到最後Andy Phillip將那顆最後的出局的球送給小王的時候

心裡有種莫名的感動...

鼻頭酸酸的, 眼睛怪怪的...

大概不少在電視或是電腦前或甚至在現場的人都跟我有相同的感覺

我一直都是個棒球迷

在台灣我始終支持著兄弟象

即便是有一陣子象隊一直在谷底徘徊, 我依然支持著

那時跟小西西, 一刀, 賴兄每人各有一支持的球隊

不論是午餐或是晚餐聚在一起討論到棒球時

各自都會為了自己所支持的球隊爭到面紅耳赤

然後各自嗆聲, 哪隊必輸, 哪隊必敗等等

這樣的討論也隨著畢業而就鳥獸散

但是我還是默默支持著兄弟象

兄弟象的輸贏基本上都能左右我當天的情緒

但是隨著連續兩次的賭博假球事件

以及球團似乎沒心要培育新人而只想拓展財源的心態下

讓我對中職有點心灰意冷

來美國後欣賞到的又是大聯盟的球賽, 那種等級那種水準

豈是中職所能比得上的?

好不容易弄到了一兩場中職的球賽

心情興奮的要死(唉~~看到自家人的比賽還是...)

不過還沒看到一半就把他關掉並delete掉, 一點都不精采

再加上一堆沒看過的新人沒受過職棒的洗禮卻因球隊的問題要提著棒子或手套硬上

職棒比賽成了業餘的比賽...看了哪有樂趣可言??

小王在洋基的表現, 似乎又讓我對棒球死了的心又燃起了一點希望

雖說身邊的老美普遍不喜歡洋基隊, 但我不在乎

能有醬子的一個台南同鄉一起在東岸打拼感覺上也是蠻驕傲的

讓我很驕傲的跟Ravi還有Sami說

Yes, both of us are from Tainan, Taiwan!!

其實一開始頎頎問要不要去的時候我心裏就一直在掙扎

因為上網看了的結果, 發現 six flags基本上是跟LA的Magic Mt.是一樣的

就是一堆各式各樣的雲霄飛車(中國人說過山車)

我呢, 其實是有雲霄飛車恐懼症

主要是當車子往下飛的時候那種心臟快要從胸腔跳出來的感覺真的很不好

所以每次出去玩的時候不管王老胖或是胖老婆怎麼講我說不坐就是不坐

寧可跟老媽在一旁顧著小朋友, 也不願意上去被折騰

我是花錢來這享受的, 幹麻跟自己過不去啊!

後來聽說six flags還有一座野生動物園

此外園區內不光是雲霄飛車而已, 還有一些其他的

Hmm...好吧!!就去試試看, 而且兩個主題公園門票也不過32塊錢

原本要挑星期四的時候去

但是因為高琳的老公不好請假而臨時改到星期六出發

因為不想再幾高琳的那台小車車, 所以我們去租了一台full size的車子

真的蠻寬敞的, 不過後來感覺上這車子喝油喝得真是蠻兇的

來回約80 miles, 油箱的油竟然去了快一半!!下回租小一點的好了~~

我們大約9:30左右到six flags wild safari, 就是野生動物園

園區蠻寬敞的, 到處都是駝鳥...會跑到馬路中間擋車子的路

還會互相追來追去

一些有危險性的動物像是非洲象, 狒狒, 獅子老虎熊等等還是被關在籠子裏

避免一些不聽話的遊客(像是我們)沒事亂開窗子

然後被這些兇猛的野獸拖出去

非洲區有不少的長頸鹿,旁邊明明是禁止餵食的牌子

但是不乖的我們還是拿著餅乾拼命的餵長頸鹿

到了南美區碰到駝馬, 餵到後來還一度被駝馬包圍...

(我很乖, 只負責拼命照相, 不乖的是頎頎跟她男朋友啦)

在園區待了快兩小時吧

趕緊轉換地點到six flags great advantures去玩過山車...

不然過了中午以後人會越來越多

入口在園區的正中央, 把園區分成左右兩邊

我們先簡單的吃一點午餐後, 往右邊先去玩

第一個玩的是摩天輪, 這個摩天輪的速度是我搭過有史以來最快的

也許是因為人還不多吧, 它也至少轉了五六圈才下來

不過上到上面是view非常的好, 可以看到整個園區

第二個, 他們就要去玩有360度旋轉的雲霄飛車了

由於剛剛吃飽, 再加上我心裡面的雲霄飛車恐懼症還沒消除

所以就婉拒了...高琳是根本不能坐, 所以我們就在外面幫其他人照相

那個真的有點恐怖, 速度快, 腳懸空, 還有五六個360度的大圈

頎頎他們下來之後一直喊頭暈...呵呵~~果然不去是對的

接下來玩的基本上都是跟水有關

就是搭著船, 轉幾個圈圈後一個往下的俯衝, 一定弄到全身溼透

我在第一個還好, 第二個剛果歷險的時候就中了

全身胸部以下全部溼透...(還好手機等等的東西都先放包包交給高玲保管)

最爛的是旁邊還有一些投幣式的水炮, 心裡不爽投個quarter還能打落水狗

然後,...再挨了一記水炮的情況下真的是徹底的從頭濕到腳

下一個他們要挑戰的是號稱全美最長距離的雲霄飛車

我因為全身溼透不甚舒服,高琳她老公先前搭那個360度的之後還在暈

所以只剩下頎頎他們小倆口去挑戰

聽說這個雲霄飛車做完約需要3.5分鐘...非常的長

一下來...連頎頎的男朋友也有點吃不消...有點暈了說

下一個是Skull advanture吧

基本上根本不知道裡面是什麼就被他們給推了進去

Hmm...原來是另一個雲霄飛車!!這...完了...這回大概要出醜了...

進去之後...烏七抹黑一片根本看不到...然後飛來衝去的...

這時突然發現, 若是喊出來感覺還蠻不錯的

於是跟著全車的一起大叫...果然...後半段根本沒有覺得怕...

反而覺得刺激...超好玩的

下來後有點意猶未盡...但是高琳跟頎頎的男朋友已經有點不行了

所以我們就乾脆搭sky walk到園區的另一邊去...

另一邊基本上更刺激...

只要是一座全部由木頭打造的雲霄飛車El Toro

這是這個園區的人氣指標吧...

也因如此, 讓我們排隊排了近兩個小時才玩到

但是整個過程約僅僅一分鐘吧

速度快, 車子在向下及轉彎時所造成的g force基本上強到讓人連頭都無法抬起來

again, 腦筋幾乎沒法思考要做些什麼...只能跟著大家一起大叫

坐完後, 發現沒什麼耶...我好像已經克服了雲霄飛車恐懼症

只要不玩轉圈的, 基本上其他的都沒問題

接著又是水上活動, 這次真的是倒楣

衝下來的時候衣服沒怎麼濕, 但是連續被三記水炮打中

又是從頭濕到腳...

然後又去玩了自由落體, 他們去看了一部3D電影(這是我的另一個罩門)

趁他們去看3D時, 我又再玩了一次自由落體

出來的時候聽說3D電影院裡面震動的很厲害...高琳又不行了

休息了一下, 也已經快6:30pm, 由於高玲一直嚷著不舒服

所以就打道回府...

到了費城, 也差不多是用餐時間

便一塊到南費的一家Ruby Buffet一起吃個晚餐

五個人含稅也不過才64塊錢, 高玲又有一張20% off的Coupon

一個人不過才10塊錢左右...真讚

9:00多吃完出來, Penns Landing那又因為慶祝美國國慶放起煙火

回到家後, 電視打開, 然後, 又一次, 我不知道是什麼時候睡著的...